A partir del 1 de enero de 2025, Bélgica prohibirá la venta de vaporizadores desechables, comúnmente conocidos como "vapes", siguiendo aprobación de la Comisión Europea. Esta decisión histórica fue anunciada el sábado por el ministro federal de Salud, Frank Vandenbroucke (Vooruit).
El tabaquismo sigue siendo una de las principales causas de enfermedad y muerte evitable en Bélgica. Para combatir esto, Vandenbroucke ha introducido una serie de medidas en el marco de su “plan antitabaco”, destinadas a animar a las personas a dejar de fumar e impedir que otras empiecen a fumar.
"La vaporizador desechable es muy perjudicial tanto para la sociedad como para el medio ambiente y se dirige principalmente a nuestra juventud. Me alegra que ahora podamos tomar medidas para retirar este producto nocivo del mercado”, afirmó Vandenbroucke en un comunicado de prensa.
Preocupaciones de marketing y atractivo juvenil
Vandenbroucke destacó las preocupantes estrategias de marketing utilizadas para promover estos vaporizadores, describiéndolos como "muy inteligentes" y "orientados a los jóvenes". A pesar de la actual prohibición de vender vaporizadores a menores en Bélgica, una inspección de 2023 reveló que aproximadamente el 75% de los puntos de venta todavía vendían vaporizadores desechables a menores, violando las regulaciones existentes.
En su plan antitabaco de 2021, Vandenbroucke ya había esbozado sus intenciones de prohibir los vaporizadores desechables para 2025. Se presentaron regulaciones para esta prohibición a la Comisión Europea, lo que requirió una revisión de la Directiva sobre productos de tabaco. Después de tres años de discusiones en curso y argumentos adicionales, la Comisión finalmente aprobó la prohibición esta semana.
Un papel pionero en Europa
"Bélgica está a la vanguardia en Europa a la hora de desafiar la influencia del lobby del tabaco", subrayó Vandenbroucke. "Esta decisión marca un hito importante en nuestra batalla en curso contra el tabaco".
Con el Real Decreto ya en marcha, Bélgica se convertirá en el primer país europeo en prohibir la venta de vaporizadores desechables.
"Nuestro objetivo es cultivar una generación libre de humo, protegiendo a los jóvenes de la exposición al tabaco y a métodos alternativos para fumar", dijo Vandenbroucke. "Al eliminar del mercado este producto extremadamente dañino y de bajo costo, estamos dando un paso vital en esta dirección".
Regulación de vaporizadores no desechables
Si bien los vaporizadores regulares no desechables seguirán estando disponibles para su compra, ya que a menudo se utilizan como herramientas para dejar de fumar, se aplicarán nuevas restricciones. "Hemos acordado que estos productos ya no deberían incluir luces u otros elementos atractivos", anunció Vandenbroucke. "El objetivo principal de estos vaporizadores debería ser ayudar a las personas a dejar de fumar, no incitarlas a empezar".
Esta acción decisiva de Bélgica sienta un precedente para otras naciones europeas y refuerza el compromiso del país con la salud pública y la protección del medio ambiente.
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