La afluencia de productos de vapeo ilegales procedentes de China está afectando las ventas de cigarrillos alternativos que cumplen con la ley en Estados Unidos, según Tadeu Marroco, director ejecutivo de British American Tobacco Plc (MURCIÉLAGO). Marroco enfatizó la necesidad de imponer sanciones más severas a quienes importen vaporizadores no autorizados al país. Señaló: "La actual falta de aplicación de la ley está disminuyendo el mercado de productos de vapor legales".
BAT, un actor importante en el mercado mundial del vapeo, incluido el de EE. UU. con su marca Vuse, está a la espera de una revisión exhaustiva de la industria del vapeo por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). Esta revisión tiene como objetivo abordar la proliferación de productos con sabor a frutas y dulces procedentes de China que atraen a los usuarios más jóvenes. Marroco destacó la urgencia de que la FDA aclare públicamente qué productos están permitidos en el mercado y cuáles deben eliminarse, para frenar la venta de artículos ilícitos que aprovechan la incertidumbre regulatoria.
Brian King, director del Centro de Productos de Tabaco de la FDA, declaró por correo electrónico que la mayoría de los productos no autorizados corren el riesgo de sufrir acciones coercitivas como incautaciones, interdictos o sanciones civiles. La FDA, junto con el Departamento de Justicia de EE. UU., ha establecido un grupo de trabajo federal en el que participan múltiples agencias para combatir la distribución de cigarrillos electrónicos ilegales. A principios de junio, la FDA había emitido 1,100 cartas de advertencia a fabricantes, importadores y distribuidores de productos de tabaco no autorizados, incluidos e-cigarrillose impuso multas a más de 55 fabricantes y 140 minoristas.
En respuesta al problema actual, BAT ha presentado dos quejas ante la Comisión de Comercio Internacional, una relacionada con la infracción de patentes y la otra relacionada con las prácticas de importación y comercialización de vaporizadores ilegales. La compañía informó recientemente sus resultados financieros del primer semestre, revelando que es posible que no alcance su objetivo de ingresos de £5 mil millones ($6.4 mil millones) para 2025 para sus productos de vapeo, tabaco calentado y bolsas de nicotina, citando la falta de medidas estrictas contra los productos ilícitos. en el mercado estadounidense.
El llamado de Marroco a una mayor aplicación de la ley subraya las preocupaciones más amplias de la industria sobre mantener la integridad del mercado y proteger a los consumidores de productos potencialmente inseguros. La situación pone de relieve la necesidad de un marco regulatorio claro para garantizar que sólo los productos de vapeo autorizados y seguros estén disponibles para los consumidores.